Le Conte

Compte Rendu

• Introduction :

Le conte a toujours été un sous-genre littéraire qui suscite la curiosité des lecteurs de tout âge, vu que le plaisir immanent dans son récit, ainsi que sa leçon morale qui éclaire les esprits et qui les rend instruits.

Comme tout autre genre, cette dimension littéraire obéit à la théorie qui lui donne son trait distinctif. Dans ce sens, le conte a une définition, des caractéristiques, des types et une structure

• Définition du conte et aperçu historique :

Le conte est un sous-genre littéraire qui met en scène un récit généralement court(en prose ou en vers) tout en essayant de plaire et instruire. Pour atteindre cette visée, ce genre mêle et croise discours narratif et argumentatif. Donc, le récit devient prétexte à une leçon qui peut être explicite ou implicite. Le conte pose également un regard sur la réalité par le biais du merveilleux et du fantastique.

A l’origine, le conte était oral avant de passer de la tradition populaire à la tradition littéraire, à titre d’exemple (Les Mille Et Une Nuit ; un recueil de contes orientaux traduit en français à partir des manuscrits arabes par Antoine Galland entre 1704 et 1717). Donc, le conte est bâti sur la continuité et transmission tout en prenant source  dans un passé mythique parce que l’homme a toujours aimé les récits merveilleux et fantastiques.

• Les caractéristiques du conte

Le conte est une production littéraire qui se caractérise par :

• Un récit merveilleux et symbolique

Le conte est un récit généralement bref qui relate des faits imaginaires. À la différence du roman ou de la nouvelle, qui cherchent le plus souvent à Imiter le réel, il présente au lecteur un monde où règnent l’invraisemblance, le merveilleux et le surnaturel. Il permet donc de rêver.

Ce qui caractérise aussi le conte, c’est le contraste entre la simplicité du récit, le caractère conventionnel des situations et des personnages et la richesse symbolique du contenu. De là vient que, plus que tout autre récit de fiction, il donne lieu à des interprétations. Les ethnologues, les folkloristes ou les psychanalystes voient dans le conte les marques d’un inconscient populaire et s’attachent à en dégager le sens profond.

• Une structure et des personnages spécifiques

La comparaison d’un grand nombre de contes a permis de constater que ces récits reproduisent certaines constantes.

On a pu à partir de là établir le schéma narratif du conte : le récit présente une situation dont l’équilibre initial est rompu par une force qui joue un rôle perturbateur. Un déséquilibre est alors créé. Mais une force Inverse vient rétablir l’équilibre et conduit à la situation finale. Le conte correspond à un processus de transformation :

Etat initial → force perturbatrice → déséquilibre → action réparatrice → état final

L’observation des personnages permet aussi de dégager des types qui peuvent être regroupés ainsi : – le héros, – l’objet (objet du désir du héros ou objectif qu’il se fixe), – le donateur (qui peut donner au héros ce qu’il cherche), – le destinataire ou le bénéficiaire (celui pour qui combat le héros),

– l’auxiliaire ou « adjuvant » (qui aide le héros), – l’adversaire ou « opposant » (qui fait obstacle au héros). L’intérêt des personnages de contes ne réside pas dans leur psychologie mais dans la fonction qu’ils occupent dans le récit.

• La structure du conte

Le schéma narratif du conte s’articule en cinq grandes étapes.

• La situation initiale
• Un évènement déclencheur souvent accompagné d’évènements perturbateurs
• Ces circonstances entrainent le héros dans des péripéties
• Le dénouement est l’ultime quête du héros
• La situation finale résulte de cette ultime quête

1. Situation initiale

La situation initiale du conte comprend une brève description physique et psychologique du héros ou de l’héroïne. On situe le lecteur dans le temps, le lieu et les circonstances. C’est à ce moment que le héros ou l’héroïne fait face à sa mission pour la première fois. Un conte commence habituellement par le célèbre “Il était une fois…” ou encore “Il y a très longtemps…”.

2. Evènement déclencheur :

C’est un problème, un conflit, un événement important. Souvent, c’est l’arrivée d’un nouveau personnage ou d’un objet qui déclenche ou qui fait démarrer l’histoire.

3. Péripéties

Cette étape comprend les divers obstacles à travers lesquels le héros ou l’héroïne doit passer et les  tentatives de solutions pour régler la problématique. * Il y a beaucoup d’actions. * On utilise une formulette « tire la chevillette et la… », « miroir, miroir, dis-moi… » .

4. Dénouement

C’est la manière dont le problème se règle.

5. Situation finale

Après cette aventure, que devient le personnage principal ? La situation finale est brève et donne peu de détails pour laisser place à l’imagination.

On utilise souvent la formule « ils vécurent heureux et eurent beaucoup d’enfants » et on peut glisser une morale « depuis ce temps, personne ne s’aventure seul dans ce bois ».

• TYPES DU CONTE

Le conte merveilleux

Le conte merveilleux ouvre des portes sur un univers irréel et imaginaire dans lequel l’impossible devient possible tel que des animaux doués de la parole (Alice Dans Le Pays Des Merveilles), des objets qui se métamorphosent (Cendrillon), des personnages stéréotypiques ayant des pouvoirs surnaturels maléfiques ou l’inverse (La Reine Des Neiges). Généralement, il commence par des expressions du type « il était une fois … », la fin d’un conte merveilleux est heureuse mais parfois triste voir même cruelle. Dans un conte merveilleux, on traite souvent des thématiques relevant des valeurs humaines comme le courage, l’espoir, le rêve, etc.

Le conte philosophique

Au XVII^e siècle, le conte devient une arme de contestation pour les philosophes. Voltaire avec Zadig, et Candide, donne les modèles du genre. Le nom de « contes philosophiques « traduit clairement la double nature de ces récits. Au conte, ils empruntent leur forme brève, les péripéties, l’univers merveilleux (l’Eldo­rado dans Candide). Mais l’esprit philosophique y est constamment à l’œuvre : les traditions sont remises en cause, le pouvoir est contesté, les injustices et les abus sont dénoncés (la cupidité des juges dans Zadig). C’est en uti­lisant les caractères des contes, mais en les détournant par divers procédés de décalage comme l’Ironie ou l’exagération, que les philo­sophes combattent en faveur des Idées nouvelles.

Le conte fantastique

Le but de tout récit fantastique est de susciter le trouble, l’inquiétude, la peur et l’angoisse chez le personnage principal (et chez le lecteur), sans toutefois tomber dans l’effroi comme le font les auteurs au 20e siècle.

Le phénomène étrange qui survient amène le personnage principal à douter de ce qui l’entoure puisque la frontière entre le réel et l’irréel devient floue. Le personnage cherche alors à comprendre ce qui lui arrive. Pour ce faire, il observe, analyse, réfute, rejette. Il ne croit pas facilement aux apparences.

Le conte facétieux ou comique

Développé au XVIIe siècle, le conte facétieux ou comique est le parapluie sous lequel certains écrivais ont pu aborder des sujets quotidiens touchant le grand public en premier lieu de façon amusante et plaisante. On y trouve une liberté de ton et de mœurs.

Les auteurs de comédie usent et abusent des bons mots en faisant de la langue française un vivier de jeux de mots, de calembours, de déformations possibles… En jouant sur les mots, sur la langue, il est possible de provoquer le rire du spectateur. Dans Les Femmes savantes, Molière l’évoque tout en faisant rire :

Exemple:

« Bélise (à la bonne) : Veux-tu offenser toute ta vie la grammaire ? 

Martine : Qui parle d’offenser grand-mère ni grand-père ?” (II, 6) ». Molière

Le conte en randonnées ou à formule

Les contes en randonnées ou contes en chaîne sont des enchaînements à la fois rigides et poétiques, qui, après un périple, nous ramènent au point de départ afin que tout rentre dans l’ordre. Ils se caractérisent par leur forme répétitive qui procède de l’énumération : répétition et imprégnation des structures narratives aux contenus symboliques. C’est une initiation à la poésie du langage, à la richesse du vocabulaire, à la variété des structures grammaticales et narratives.

Exemple :   « Petits contes de ruse et de malice », Cécile de Gagnon, 1999.

Le conte étiologique ou des origines

Le conte étiologique fournit des explications fictives et poétiques sur l’origine des plantes, des animaux ou des astres. Leur démarche est scientifique au départ car basé sur l’observation, cependant les théories proposées sont fantaisistes et fournissent une fausse explication du monde. Pour apporter la preuve, tout y est permis et surtout la mauvaise foi.

Exemple:

« La couleur des oiseaux », un conte des Aborigènes d’Australie de Kerba Muriel. Nathan, 2003.

« 365 contes des pourquoi et comment », de Muriel Bloch, Gallimard, 1997.

• Conclusion :

Suite aux axes que nous avons traités, il s’avère que l’importance du conte dépasse toutes les limites. C’est un reflet de notre vie, comme dit Sénèque « la vie ressemble à un conte ; ce qui importe, ce n’est pas la longueur, mais sa valeur. » il est également l’instruction qui se cache dans le corps de la plaisanterie, comme l’affirme Jean de la Fontaine : « une morale nue apporte de l’ennui, le conte fait passer  le précepte avec lui.